「････また、今日だよ･･･････いつ過去になるんだろうねぇ」

「クゥゥーン･･････」




気が合いすぎない他人と友人ごっこ











お祭りまで、あと３日だって聞いた。

もちろん、お客さんにだけど。




どんどん祭りにいけるという楽しみと、思い出が重なり始めるという微妙な心中。


ああ、本当に心中してやりたいよね、？










「で、。あのおにーさんは寝てるの？」

「ワンッ」

「よし、勢いつけたまま飛び乗って起こして差し上げて。もちろん夢吉には駄目だよ。」




パンッと手を叩き、目覚ましを客室に走らせた。







今日はいつもより寒い。あの例の桜も散りかけ。そして、他の白も散ってる。


「今日は中でいいけど、暖をとっておかないとね。」





雪だろうと休まないのは、ちょっとした方針ってか意地？

だって好きで始めたんだから、こんな日でもやれるんだっていう･･･ね？























一方、慶次のいる客室では呑気な青年一人････


少し開いた襖から入ったは、助走をつけて慶次の腹部に狙いを定める。

定まったところで軽やかに走り、飛び乗った。






「ぐえぁっ」


カエルのような奇声を出した慶次は腹部を押さえ、苦しみ悶える。




「い････いでぇ･･･････････」

その様子を見たは鼻を鳴らし、そのまま夢吉を乗せての元へと戻った。















「あ、･･･おつかれさま。夢吉、おはよう。」

「キッ」



暖をとるための薪を用意している梨瑚のところへ行くと、２匹は団子をもらった。

団子を渡したは着々と薪を組んで、暖をとり始める。
































「ちゃん、いるかい？」


「はーい、いますよー。あ、藤兵衛(とうべえ)さん･････お久しぶりです。毎年、来てくださらなくとも･･･」


外に出れば３０代に入ったくらいの優しそうな笑みをしている男性。





「いんやぁ、ちゃんに会うのも一つの楽しみだしなぁ。譲れんよ。」

「あははははっ、それはどうも。でも、今年はもう終わりなんだよね、"おみざくら"」




２人して狂い桜を見て溜息をする。

誰も知っていない２人だけの桜の話しを思い浮かべて。









「しゃーないやつだ。俺の来るのすら待てんと逃げおって･･･。そういえば、あれからはどうだ？」


「そういった男性はいないですよーだ。期待を裏切りますが。」

「嘘付きは相変わらずか。街の奴が言ってたぞ？男が出来てたって」



「まさか。あー、居候じゃないですか、それ。、呼んできて。」


半分期待を込めた視線を投げかけられるも、さらりと否定をしてその元凶を呼ぶ。









「････よくも朝は････」


「藤兵衛さん、このおにーさん。前田慶次っていうんだよ。」

「ふむ･･･やっぱり付き合ってるのじゃないか？」





「うーん、なんか、友達みたい。」

「そうそう。まるで犬猿の仲っていうか？」





「あれ、おにーさん･･･それじゃあ友達全否定じゃん。敵対してるよ。」





「はははっ。友達ごっこってか。

まぁ、ちゃんの流れはそんなもんだな。さて、そろそろ行くよ。桜、見れたしな。」





徳兵衛はの頭を撫でると、もう一度雪と散る桜を見る。

それは愛しいものを見るように。






「あ、じゃあ持っていってくださいよ。これ････」


団子を包み渡して、握手をする。




「ありがとう。ちゃん、また来年。何かあればおいで。」


「はーい。」





















･･････正直、何が何だかわからないな･･･

話し、全部聞いてたけど"おみざくら"とかもわかんないし･･･

それなりに好きになりかけてるのに、否定されるし。

でも、やっぱりも何か過去にあったんだろうなぁ･･･

あの話しぶり。






聞いてみていいのかすら分からなくて、俺はただ桜を見てるを見るしかなかった。





少しだけ････にあの人を被せて。







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二人は互いを通して過去の人を見る。
だけど過去と違うことに少しの戸惑いと恋心。
祭り、早く行こうぜ。